Vendange

La vendange désigne la récolte du raisin arrivé à maturité, ainsi que la période et la quantité de raisin récoltée. C'est le moment charnière de l'année viticole : la date de vendange détermine en grande partie l'équilibre du futur vin, entre sucre (donc alcool) et acidité.

Vendanger trop tôt donne des vins verts et acides ; trop tard, des vins lourds et mous. Le vigneron guette donc la maturité idéale, qui dépend du cépage et du style visé. La récolte peut être manuelle (à la main, indispensable pour les effervescents et les vieilles vignes en forte pente) ou mécanique (à la machine à vendanger, plus rapide sur les parcelles accessibles). Le raisin part ensuite au pressurage ou en cuve.

En Savoie, la vendange s'étire généralement de septembre à octobre selon les cépages et l'altitude, la jacquère mûrissant tardivement. Le climat alpin rend chaque vendange incertaine : gel de printemps, grêle ou pluies peuvent réduire le rendement et forcer à récolter vite. C'est ce qui donne à chaque millésime savoyard son visage particulier.