Longueur en bouche

La longueur en bouche désigne la durée pendant laquelle les arômes et les sensations d'un vin persistent après qu'on l'a avalé (ou recraché). On parle aussi de persistance aromatique ou de finale. Plus cette impression dure, plus le vin est dit « long ».

Les dégustateurs la mesurent en caudalies : une caudalie équivaut à une seconde de persistance. Un vin simple s'efface en quelques secondes ; un grand vin peut tenir dix secondes ou davantage. La longueur est considérée comme l'un des meilleurs marqueurs de qualité et de complexité — elle ne se fabrique pas, elle vient de la concentration et de l'équilibre du vin.

Attention à ne pas confondre longueur et lourdeur : un vin léger et vif, comme un beau blanc de Savoie, peut être remarquablement long sans être puissant. Sur les grands blancs d'altesse ou de roussanne, la finale prolonge la minéralité et les agrumes bien après la gorgée ; sur une mondeuse de garde, elle laisse une traîne poivrée et fruitée. C'est cette persistance qui distingue une cuvée d'exception d'un simple vin de soif.