Ampélographie

L'ampélographie est la science qui décrit, identifie et classe les cépages, c'est-à-dire les variétés cultivées de vigne. Le terme vient du grec ampelos (la vigne) et graphein (décrire). L'ampélographe reconnaît un cépage à la forme de ses feuilles, de ses grappes, de ses rameaux et de ses baies.

Longtemps purement descriptive et visuelle, cette discipline s'appuie désormais aussi sur l'analyse génétique (ADN), qui a permis de résoudre bien des mystères : filiations entre cépages, synonymies (un même cépage portant plusieurs noms selon les régions), homonymies (des cépages différents partageant un nom). Elle est essentielle pour préserver et authentifier le patrimoine variétal.

L'ampélographie prend tout son sens en Savoie, vignoble d'une exceptionnelle diversité de cépages autochtones. Elle a par exemple confirmé que la mondeuse noire est génétiquement apparentée à la syrah, ou clarifié les nombreux synonymes locaux de la jacquère (plant des Abymes, cugnette). Comprendre ces cépages, c'est comprendre l'identité des vins de Savoie.